作者:水水/秦朔朋友圈:qspyq
这一周留学生的话题讨论得热烈。秦老师很早就让我写容闳了,他说,中国第一个留学生、中国第一个西医、中国第一个律师等等都可以写写,为什么第一个总是那么有光彩?在研究创造性上,人生活法、过法的创新,恐怕是最感人的创新。人的一生,平平庸庸,忙忙碌碌是常态,但某些时刻还是很特别的。
留学如今是中国大部分精英阶层的选择,而最早去西方留学的却是穷苦人家的孩子。众所周知,中国第一个留学生叫容闳,容闳之闻名,大抵是因为参与了中国的近代化进程,和曾国藩的关系又非凡。容闳还有两位同去的同学,都姓黄,一个是黄宽,一个是黄胜,他们也各有不凡成就。黄宽是中国第一个西医博士;黄胜是著名报人,创办了中国自办的第一家印刷企业。
按照澳门马礼逊教育协会记载,容闳、黄宽、黄胜分别于年、年和年入学。马礼逊学堂为了纪念第一个来华新教传教士马礼逊(RobertMorrison)而设,这所学校是英国大鸦片贩子颠地和鸦片战争挑起者查顿募资修建的,但校长兼教师——美国传教士、耶鲁大学毕业生布朗(Rev.SamuelRobbinsBrown)却是个有情怀的人。年,布朗因身体欠佳,决定回美国,想带学校里的优秀学生到美国接受正规西式教育,在香港英美商界人士资助下,布朗宣布这一决定并通知全体同学,让有兴趣的同学自动起立。容闳是第一个站起来的,第二个是黄胜,最后一个是黄宽。在安土重迁的中国,离开父母兄弟孤身出走异国他乡是极难的选择。容闳曾回忆道:“我母亲极为勉强地同意了……我特别诚恳地乞求她,她虽然伤心难过,但最终还是屈服了。”他们三人随布朗夫妇于年1月4日乘船从广州黄埔港(一说从上海)出发,于4月12日抵达美国,入读麻省孟松学院(MonsonAcademy),所募经费可资助他们两年学业。
孟松学校是好学校,美国人自己也都会远道来求学。校长本人对中国“素抱热诚”,对容闳等“特加礼遇”。显然,他们是幸运的。在人生选择上,遇到善解人意又有情怀有能量的人是福气。两年后,容闳、黄宽想继续深造,没有经费支持,孟松学校校长海门和布朗先生写信给香港的资助者,后得到回复,如果容闳、黄宽二人愿往苏格兰爱丁堡大学读专科,可继续获得资助。黄宽表示愿意前往英国读书,容闳另谋方法,日后入读美国耶鲁大学。而黄胜仅在孟松学校待了一年,因为水土不服,身体原因被迫在年返回香港。每个人对环境的适应性不同,身体底子不同,性格不同,但都不妨碍他们追求自己的虽不可预见但满怀志愿的人生。
容闳,年(清道光八年)深秋出生在广东香山县一户贫困农家;黄宽,年出生于广东香山县,幼年父母早亡,由祖母抚养长大;黄胜,广东香山县籍,年生于澳门,三人中年纪最大。每个人的人生,其实都是跟勇气有关,选择本身就跟勇气相关。两眼一抹黑,世界那么大,人生说转折就转折了。
容闳,显然是最能闯荡的,他最能接受新事物,最有自己的主见,最能抓住机会,也最有宏大的情怀,雄心最壮大。他认为中国的教育需要裹挟着政治、经济、社会、文化、科技等种种目标,大力发展才行。
黄宽,报国和传教都是他的情怀,但他在这两个方面都没有特别的建树,然而他是最踏踏实实发展中国医学事业的人,回到最初的医生角色,做好自己最擅长的事情,放到如今怕是现代商业文化最推崇的事情。
黄胜,最有回报之心,回到资助他们上学的商人传教士那,从点点滴滴的翻译工作做起,在中西思想文化交流领域持之以恒,并延伸到出版、教学等领域,中国台湾学者苏精评价他“虽然始于翻译,也仅止于翻译,但由此可知他是愿意为中国的近代化尽一分心力的”。
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